Společnost Horizon Energy Systems vyrobila ultra lehký palivový článek, který ve spolupráci s izraelskou společností BlueBird vedl k výraznému navýšení doby letu civilní verze bezpilotního letadla WanderB, která nyní dosahuje až 10 hodin. V současné době již probíhají jednání o dodávkách prvních kusů. Civilní bezpilotní letouny by mohly nahradit poměrně drahá pilotovaná letadla v mnoha oblastech jako je například geologický průzkum, monitorování potrubí, dále by mohla být použita jako prevence velkých lesních požárů, případně sloužit k jejich monitorování. Společnost Google v nedávné době oznámila podporu vývoje bezpilotních letadel pro omezení pytlačení ve velkých a odlehlých oblastech národních parků a rezervací. Hmotnost WanderB činí přibližně 11,5 kg a unese až 1,5 kg dalšího vybavení. Ke startu a přistání používá pevný kolový podvozek. Použití palivového článku není u firmy Bluebird novinkou. Jejich vojenský model Boomerang, který k průzkumným účelům využívá etiopská armáda, také využívá palivový článek jako zdroj pohonu. Boomerang díky času, který dokáže zůstat ve vzduchu a širokému dosahu kontroly (až 80 km) dokáže během jedné mise pořídit snímky, které pokryjí oblast o rozloze až 750 km2.
Zdroje:
